Белль Соренсон Ганнесс была некрасивой угрюмой и тучной женщиной. Несмотря на это, она два раза побывала замужем, родила пятерых детей и не знала отбоя от кавалеров. Только никто из них не ушёл от неё живым.
Жажда денег толкала Белль на страшные преступления. И каждый раз она выкручивалась и выходила сухой из воды.
Так за что же Ганнесс получила прозвище Леди Синяя Борода?
Роковое столкновение В детстве Белль Ганнесс звали по-другому — Брунгильдой Стошетт. Она была самой младшей из восьми детей в семье каменщика и крестьянки, работавших на ферме в коммуне в Норвегии. С малых лет Брунгильда выделялась своей фигурой, она была высокой и крепко сбитой, к тому же, очень сильной. В юности девушка была довольно миловидной, и у неё даже имелся кавалер. В 17 лет Брунгильда забеременела от любимого и очень ждала появления на свет своего ребёнка. Но этому не суждено было сбыться.
Брунгильда Стошетт На одном из праздников, проходившем в коммуне, Брунгильда в танце случайно толкнула какого-то парня. Разумеется, девушка тут же рассыпалась в извинениях, но они не помогли. Разозлённый юноша со всей силы ударил её в живот и ушёл. А у девушки на следующий день случился выкидыш. Все, кто знали Брунгильду, говорили, что именно после этого эпизода она стала замкнутой и злой. Способствовало таким изменениям и то, что виновник её беды не понёс никакого наказания.
Парень был из богатой семьи и благодаря деньгам ему удалось уйти от правосудия. Однако спустя несколько недель он умер при весьма странных обстоятельствах. Неизвестно, отравила ли его Брунгильда Стошетт или же виной был рак желудка. Но факт остаётся фактом — обидчик Белль умер. А сама она перебралась в США, твёрдо убеждённая в том, что деньги решают всё.
Первые жертвыЕщё будучи в Норвегии, Брунгильда несколько лет без выходных работала на ферме, чтобы уехать в Америку. До неё в Штаты уехала старшая сестра, пообещавшая помочь ей с переездом. Поначалу, оказавшись в Америке, девушка работала служанкой, но вскоре её судьба снова круто изменилась. Брунгильда, ставшая Белль, встретила Мэдса Соренсона — своего соотечественника и в 1884 вышла за него замуж. Семья перебралась в Чикаго и, скопив денег, открыла свой магазинчик.
Вначале дела у молодожёнов шли неплохо. Их кондитерский магазин приносил доход, в семье одна за одной появились четыре девочки: Миртл, Люси, Аксель и Кэролайн. Однако спустя некоторое время прибыль стала снижаться, а в один «прекрасный» день магазинчик и вовсе сгорел. Как сказала сама Белль Соренсон, пожар произошёл из-за разбившегося керосинового светильника. Только вот злосчастный светильник так и не нашли на пепелище. Тем не менее, деньги по страховке жилища семья Соренсонов получила сполна. А в 1900 году лишилась своего главы.
Именно в том году Мэдс умер. Как установил врач, нанятый Белль, случилось это из-за сердечной недостаточности. Но семейный врач Соренсонов, также осмотревший тело, заметил следы отравления. По какой-то причине Белль Соренсон не обвинили в смерти её мужа. Возможно, она подкупила полицейских, ведь деньги у неё имелись. Не стали расследовать и дела о смерти двух дочерей Белль — Аксель и Кэролайн, умерших во младенчестве. По заключениям врачей, девочки скончались от колита. Но симптомы этой болезни очень похожи на отравление стрихнином. Однако Белль никто и не посмел назвать отравительницей.
Никто даже не мог и помыслить, что мать вообще способна отравить собственных детей. Но, к сожалению, именно это и сделала Белль Соренсон. Всё дело в том, что женщина застраховала жизни своих дочерей и мужа. После их смертей Белль получила огромную компенсацию, а за мужа — даже двойную. Мэдс умер ровно в тот день, когда у него ещё не закончилась одна страховка, но уже начала действовать другая. Получив кучу денег, Белль уехала из Чикаго в глушь. Но не затаилась, а наоборот, начала вести весьма бурную жизнь.
«Одинокая фермерша желает познакомиться…»Переехав в Индиану, Белль купила небольшую ферму в Ла-Порте. А спустя некоторое время на ферме случился пожар. Но он только увеличил благосостояние Белль — ферма была застрахована. В 1902 девушка познакомилась с местным мужчиной Питером Ганнессом, работавшим мясником. Через несколько месяцев после знакомства они поженились. Белль Ганнесс даже весьма радушно приняла двух маленьких дочерей Питера от первого брака. Но младшая из них спустя неделю после состоявшейся свадьбы умерла при невыясненных обстоятельствах. При этом в доме на тот момент находилась только её мачеха. Вновь всё списали на какую-то детскую болезнь, а Белль Соренсон Ганнесс забрала компенсацию по страховке. Забрала она её и после смерти второго мужа.
Ферма Ганнессов В декабре того же 1902 года Питер Ганнесс занимался своими делами в сарае, как вдруг ему на голову рухнула тяжёлая мясорубка, и он скончался на месте. Такую версию Белль рассказала полицейским. Поверив заплаканной беременной женщине, полицейские не стали проводить расследование. А стоило бы. Все соседи в один голос утверждали, что ловкий и аккуратный Питер никак не мог так нелепо погибнуть. Но их никто не слушал. Не послушали встревоженных соседей в полиции и после того, как пропала приёмная дочь Белль Соренсон Ганнесс — Джейн. Всем своим знакомым женщина рассказала, что отослала девочку в колледж в Лос-Анджелесе. А сама она в это время родила сына и стала подыскивать новых жертв.
Будучи по натуре кровожадной женщиной, Белль Ганнес не остановилась на пяти жертвах. Она стала рассылать объявления о знакомстве в местные газеты. Причём, она указывала, что в долгую переписку вступать не желает, а ждёт мужчину сразу у себя на ферме в Ла-Порте. Удивительно, но отбоя от кавалеров у неё не было. Мужчины ехали к Белль десятками и везли с собой наличные и чеки. В первом же письме Белль Соренсон Ганнес жаловалась, что ферма почти разорена, её дети голодают, и денег почти нет. При этом она умело флиртовала на бумаге и сразу очаровывала мужчин. Те, очертя голову, бросались на помощь несчастной Белль. И находили на её ферме последнее пристанище.
В сетях чёрной вдовыДля своих целей Белль Ганнес всегда выбирала мужчин, у которых не было семьи или которые не общались с родными. Прибыв на ферму, они поддавались очарованию в общем-то некрасивой Белль и охотно расставались со своими накоплениями. А после женщина-убийца либо травила их стрихнином, либо убивала точным ударом тяжёлого канделябра в висок. Прокололась Белль Соренсон Ганнесс только один раз, когда выбрала Эндрю Хэлгелиена.
В начале 1908 года Эндрю приехал к своей обожаемой Белль, везя с собой 3000 долларов. Почти сразу же после приезда он, как и все остальные до него, исчез. Но, в отличие от других жертв, этого мужчину стал искать его брат Эсл, о котором тот не упоминал. Эсл написал Белль Ганнесс письмо с вопросом о том, где его брат, но та ответила, что к ней он так и не приехал. Хэлгелиен собрался поехать в Ла-Порте, однако дела вынудили его перенести поездку на май. А тем временем Ганнесс столкнулась с ещё одной проблемой.
Страшные находкиВ то же время один из наёмных работников Рэй Ламфер влюбился в отравительницу. Он знал обо всех тёмных делах Белль Ганнес, но молчал в надежде на то, что она оценит его помощь и полюбит. Этого не произошло. Белль уволила докучливого поклонника, заявив при этом в полицию. В своём заявлении она указала, что Ламфер хочет убить её, а её ферму сжечь. И правда, 28 апреля 1908 года ферму Белль Соренсон Ганнесс охватил огонь.
Рэй Ламфер Когда огонь утих, пожарные нашли в доме тела трёх детей и останки женщины без головы. Разумеется, Рэя Ламфера тут же заподозрили в поджоге и арестовали. К тому же, один из ребят, работавших на ферме, подтвердил, что видел Рэя в ночь пожара. Однако вскоре следователи зашли в тупик. Оказалось, что обгорелые останки вовсе не были телом Белль Ганнесс. Та женщина, что сгорела, явно была меньше ростом и имела более хрупкую комплекцию. Кроме этого, вскрытие показало, что несчастная умерла от отравления стрихнином. Куда делась сама Белль Ганнес, не знал никто.
Примерно в то же время в Ла-Порте приехал Эсл Хэлгелиен. Он смог убедить шерифа провести обыск на участке Белль Соренсон Ганнес. И находки шокировали всех. В неглубокой яме нашли тело брата Эсла, а неподалёку от него — останки пропавшей падчерицы Белль Джейн. Также были выкопаны и другие 39 тел. К тому же, выяснилось, что перед пожаром Ганнесс наняла новую экономку, отдалённо похожую на себя. А новые подробности следствию сообщил сидевший на тот момент в тюрьме и умиравший от чахотки Ламфер.
Одна из выкопанных сыщиками могил на ферме Ганнессов Таинственное исчезновение женщины-убийцы Перед смертью Рэй Ламфер рассказал, что неоднократно помогал Белль избавляться от тел. Их либо закапывали, либо, разрубив на части, кидали свиньям. А пожар на ферме был ширмой для исчезновения самой чёрной вдовы. Более того, она использовала Ламфера и подставила его. От того же Рэя следователи узнали, что незадолго до своей «смерти» Белль Ганнесс сняла со своего счёта все 250 000 долларов, полученных от различных мужчин. Куда должна была направиться Белль, Рэй не знал и больше ничем не мог помочь.
Чёрная вдова Белль Соренсон Ганнесс как в воду канула. Однако то там, то тут по всей Америке появлялись сообщения, что кто-то её видел. Все они никак не были подтверждены. Предположительно, женщина-убийца, получившая прозвище Леди Синяя борода и имевшая на своём счету более 40 жертв, умерла в 1931 году.
Читайте также: Как Лоис Джилл сменила пол и стала главой мафии